木工刀具的切削对象是木材或木质复合材料，它们与金属材料不同，硬度大大低于金属，但木材又是构造不均匀的各向异性材料。此外，大多数木工刀具是在不连续切削条件下工作的。这些条件造成木工刀具的切削速度多高于金属切削刀具，具承受的冲击大于金属切削刀具。

在选择木工刀具材料时，刀具材料的硬度、强度和韧性等性能，必须适应木工刀具的上述特点。此外，必须对刀具材料的性能、特点作较系统、全面、综合的分析研究。同时，必须满足生产、安装以及刀具制造工艺的要求;为了节省贵重金属材料和经济上的合理性，一般刀具切削部分和刀体可以用不同的材料制造，通过焊接或机械装夹的方式结合。

总之，刀具材料的合理选择必须考虑上述因素，显然，它们之间并不是孤立的，而是有联系甚至是相互制约的。例如，刀具材料的硬度和热硬性满足了要求，但是，韧性较差或热处理变形较大，不一定能使用在木工刀具上。为此，在具体选择刀具材料时，可以重点考虑如何满足主要要求，其他方面只要影响不大可以忽略。

目前，对于在不同条件下工作的木工刀具，应该采用何种材料为好，还没有很准确的资料，有待进一步深入研究。 碳素工具钢一般用于制造锯和刨刀等刀具。碳含量是决定其性能的主要成分。当碳元素含量增加时，钢的硬度和耐磨性提高，塑性和韧性下降。碳素工具钢具有较好的淬火性能，一般木工刀具所用钢材的含碳量为0.7%-1.0%。带锯条用钢中的碳含量小于其他刀具用钢，大约在0.7%-0.8%，这是因为带锯条材料要求高塑性和高疲劳极限。